Texas (San Antonio) – Representatives of the Rwandan civil society in exile met in San Antonio, Texas, on September 19, 2009 at the initiative of WTRR – Women for Truth and Reconciliation in Rwanda – and carefully examined the recent testimony by Ms. Claire Uwamutara as well as the on-going catastrophic human rights situation in Rwanda.
They are profoundly dismayed by the level of cruelty of Rwanda’s state security apparatus, and unreservedly condemn the on-going process of planned elimination of a part of Rwanda’s population as alleged in the testimony, including the widespread violation of human rights by the current regime. That’s why they request an immediate act of salvation by the international community and all those who champion peace, justice and freedom, and submit the following recommendations with a view to rescue the Rwandan people:
1. The allegations brought forth in Ms. Claire Uwamutara’s testimony are so scandalous that they provoke feelings of deep horror and dread. They add to an already long list of alarming elements compiled in multiple reports by human rights defense organizations, independent experts and journalists, all of which show that ethnic discrimination has been set up into a system of government by the Kigali regime, and that genocide continues unabated .
In the face of the monstrosity of these alleged crimes, how can the world afford to remain idle? The Rwandan civil society in exile begs all partners of Rwanda and the western superpowers that continue to support the Rwandan regime to stop turning a blind eye and to put an end to their support without delay.
In addition, given the gravity of its crimes, the Kigali regime under dictator Paul Kagame should no longer be granted membership or a seat within several highly respected international institutions such as the United Nations, the British Commonwealth, the Corporate Council on Africa, the Community of East African Countries, etc. The international community cannot afford to be neutral in the face of crime: it is either for or against the victims.
In other words, it cannot pretend to be unmoved by the horrible crimes under way in Rwanda and the Great Lakes region of Africa, or by the underlying moral teaching in famed Albert Einstein’s wise remark that “the world is a dangerous place, not because of those who do evil, but because of those who look on and do nothing”; it must finally resolve to change the vow “never again” into reality.
2. The secretive and skillfully executed ethnic cleansing holding sway over Hutus inside Rwanda as well as the persecution of all who oppose it pose a direct challenge to the moral conscience of all of humankind. It is these inhuman practices that continue to swell the number of Rwandan refugees and to keep millions outside of Rwanda. The Rwandan civil society is grateful to all countries that have welcomed Rwandan refugees on their soil, and urges them to continue to extend to them their brotherly humanity. It calls on them not to give in to pressure brought to bear by the regime in Kigali, and send the refugees back to their killers in Rwanda.
3. The women of WTRR are appalled by the singularly brutal fate awaiting women and children targeted by the Kigali regime as described by Ms. Uwamutara – at a time when the Great Lakes region of Africa especially in North and South Kivu in the DRC is in the throes of a vicious sexual violence flare up that targets the same vulnerable groups – and by lack of action on the part of the international community in front of such barbarity.
These sexual mistreatment acts, which lay bare the extreme sadistic and bestial nature of the criminals, offer yet again added evidence that urgent action is needed to protect vulnerable groups.
The Rwandan civil society in exile implores the leaders of the world, most especially women in positions of power, such as Liberian President Ellen Johnson Sirleaf, German Chancellor Angela Merkel, U.S. Secretary of State Hillary Rodham Clinton, U.S. First Lady Michelle Obama and other First Ladies of the world’s superpowers, U.S. Ambassador to the U.N. Susan Rice, U.S. House Speaker Nancy Pelosi, U.N. High Commissioner for Human Rights Navanethem Pillay, and the president of Amnesty International Irene Khan, to treat as their own not only the scourge of sexual violence in the Great Lakes region of Africa but also the issue of crime that targets a part of Rwandan women in their very essence of procreation.
Compassion towards victims will always be incomplete as long as concrete and exemplary sanctions are absent against the Rwandan regime which, while indulging in self-glory as having the only parliament in the world with women in the majority, has nonetheless launched an all-out war against the woman’s body as denounced by Ms. Hillary Rodham Clinton during her recent visit to Goma in DRC, and that’s in addition to availing a safe heaven to perpetrators of those horrible crimes such as ex-rebel leader general Laurent Nkunda.
4. The crimes against humanity and other serious violations of human rights still unfolding in Rwanda and the Great Lakes region of Africa are due to the blanket impunity that has been extended to the war lords at the top of the current Rwandan regime who, ironically, are suspected of having committed war crimes, crimes of genocide, crimes against humanity, and acts of terrorism, and are under international arrest warrants.
These crimes are an eloquent reminder of the stinging failure of the International Criminal Tribunal for Rwanda (ICTR) which has become a tribunal for the vanquished, and unfortunately, a part of the Rwandan tragedy rather than a part of its solution.
That’s why the Rwandan civil society in exile in general, and Rwandan women in particular, request the U.N. Security Council which created the ICTR with Resolution 955 of November 8, 1994, to own up to its responsibilities and ensure that this tribunal fulfills its assigned mission.
They also demand that ICTR Prosecutor Boubacar Jallow put an end to his practice of ethnic discrimination against victims to be defended and the suspected criminals to be apprehended. It is only by way of truth, equitable justice, and the respect of human rights that the Rwandan people will achieve genuine reconciliation and build their nation on a solid foundation.
5. In light of Ms. Claire Uwamutara’s overwhelming testimony and on account of the unending recurrence of crimes of war, crimes against humanity, crimes of genocide, and acts of terrorism that have aggrieved Rwanda for the last 19 years, the Rwandan civil society in exile is dismayed that the Rwandan people are still having to grapple with a combination of social, humanitarian, political and economic crises, all of which are the making of the RPF regime of general Paul Kagame and are rarely seen in other parts of the world. It finds that here is a situation that requires originality and audacity of approach for a solution.
That is why it feels compelled to make its position known without ambiguity on the leadership issue in our country. In many respects Rwanda today is similar to South Africa during the time of the contemptible Apartheid regime. Just as it took a special leader named Nelson Mandela to lead South Africans into a new era without racial confrontation, the Rwandan civil society in exile is firmly convinced that it will take no less than such a figure to bring about needed political change in Rwanda without bloodshed.
So it has asked Mr. Paul Rusesabagina, whose heroism during the 1994 Rwandan genocide has won worldwide acclaim, to come to the rescue of the Rwandan people one more time and consider contesting the presidential elections of 2010, thus giving Rwandans the chance of a choice, hope, peace and reconciliation. Mr. Rusesabagina, who attended the conference as president of “Hotel Rwanda Rusesabagina Foundation”, thanked the attendees for their trust, and promised to give the idea deep thought before making a public announcement in the coming days.
San Antonio, Texas
September 19, 2009
For the Rwandan civil society in exile,
Ms. Anotinette Uwimpundu (signed)
Spokesperson for WTRR – Women for Truth and Reconciliation in Rwanda
E-mail: auwimpundu47@yahoo.com
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Déclaration de San Antonio par la Société Civile Rwandaise en Exil
Les représentants de la société civile rwandaise en exil qui se sont réunis à San Antonio au Texas en date du 19 septembre 2009 à l’invitation de l’organisation « Women for Truth and Reconciliation in Rwanda » – WTRR – ont examiné rigoureusement le récent témoignage accablant de Mme Claire Uwamutara ainsi que la situation catastrophique qui prévaut actuellement au Rwanda sur le plan des droits de la personne.
Ils sont profondément consternés par le degré de cruauté de l’appareil de sécurité de l’Etat rwandais, et condamnent sans réserve le processus d’élimination planifiée d’une partie de la population rwandaise actuellement en cours tel qu’allégué dans ledit témoignage, et la violation généralisée des droits de la personne par le régime actuel rwandais.
C’est pourquoi, ils demandent une action salvatrice immédiate de la communauté internationale et de toute personne éprise de paix, de justice et de liberté, et leur soumettent les recommandations ci-après pour secourir le peuple rwandais :
1. Les allégations contenues dans le témoignage de Mme Claire Uwamutara sont à tel point scandaleuses qu’elles provoquent un sentiment profond d’horreur et d’effroi. Elles viennent s’ajouter à beaucoup d’autres éléments très alarmants contenus dans de multiples rapports d’organisations de défense des droits de la personne, d’experts indépendants et de journalistes qui prouvent que la discrimination ethnique a été érigée en mode de gouvernement par le régime en place à Kigali et que le génocide se poursuit au Rwanda .
Devant la monstruosité des crimes allégués, comment le monde peut-il encore rester les bras croisés? La société civile rwandaise en exil prie tous les partenaires du Rwanda et les Grandes Puissances occidentales qui continuent d’appuyer le régime actuel rwandais de cesser de fermer l’oeil et d’arrêter leur appui sans plus tarder.
De plus, en raison de la gravité de ses crimes, le régime de Kigali dirigé par le dictateur Paul Kagame, ne devrait plus être autorisé ni d’adhérer ni de siéger au sein de diverses institutions internationales de grand renom telles que les Nations Unies, le Commonwealth, le « Corporate Council on Africa », la Communauté des Etats de l’Afrique de l’Est, etc.
La communauté internationale ne peut pas être neutre en face du crime : elle est forcément pour ou contre les victimes. En d’autres termes, elle ne peut pas prétendre ne pas être fortement interpellée par les horribles crimes en cours au Rwanda et dans la région des Grands Lacs Africains ou par l’enseignement moral du célèbre sage Albert Einstein qui déclara que « le monde ne sera pas détruit par ceux qui font le mal, mais par ceux qui regardent et refusent d’agir»; elle doit enfin décider de rendre le « plus jamais ça » une réalité.
2. L’épuration ethnique secrète et habilement exécutée qui sévit contre les Hutu au Rwanda et la persécution que subissent tous ceux qui s’y opposent constituent un défi direct à la conscience morale de l’humanité. Ce sont ces pratiques inhumaines qui continuent d’alimenter le flot de réfugiés rwandais et de maintenir en exil des millions de personnes.
La société civile rwandaise remercie vivement tous les pays qui ont accueilli ces réfugiés rwandais sur leurs territoires et les exhorte à continuer de leur témoigner l’humanité fraternelle. Elle leur demande instamment de ne pas céder aux pressions du régime en place à Kigali et de ne pas les renvoyer à leurs tortionnaires au Rwanda.
3. Les femmes de WTRR sont atterrées par le sort particulièrement cruel réservé aux femmes et aux enfants ciblés par le régime de Kigali tel que décrit par Mme Uwamutara – au même moment où la région des Grands Lacs Africains notamment au Nord et au Sud Kivu en République Démocratique du Congo est en proie à une flambée de violences sexuelles ciblant ces mêmes groupes – et par l’inaction de la communauté internationale en face d’une telle barbarie.
Ces sévices sexuels, qui exposent le caractère outrancièrement sadique et bestial des criminels, montrent, une fois de plus, l’extrême urgence de secourir ces groupes vulnérables. La société civile rwandaise en exil supplie les leaders du monde, en particulier les femmes en position de pouvoir, telles que la Présidente du Libéria Mme Ellen Johnson Sirleaf, la Chancelière allemande Angela Merkel, la présidente du congrès américain Nancy Pelosi, la Secrétaire d’Etat américaine Mme Hillary Rodham Clinton, la première dame américaine Michelle Obama et les autres premières dames des superpuissances, l’Ambassadrice américaine aux Nations Unies Mme Susan Rice, la Commissaire des Nations Unies pour les droits de l’homme Mme Navanethem Pillay, et la présidente d’Amnesty International Mme Irene Khan, de traiter comme leur propre problème non seulement la question du fléau des violences sexuelles dans la région des Grands Lacs Africains, mais aussi celle du crime contre une partie des femmes rwandaises dans leur essence même de procréation.
La compassion envers les victimes restera toujours incomplète aussi longtemps que des sanctions exemplaires concrètes seront absentes contre le régime actuel rwandais qui, tout en se targuant d’avoir un parlement ayant le plus de femmes au monde, a pourtant engagé une guerre ouverte contre le corps de la femme tel que l’a dénoncé Mme Hillary Rodham Clinton lors de sa récente visite à Goma en RDC, en plus de servir de refuge pour les auteurs de ces horribles crimes tel que le général Laurent Nkunda.
4. Les crimes contre l’humanité et d’autres graves violations des droits de la personne qui continuent d’être perpétrés au Rwanda et dans la région des Grands Lacs Africains trouvent leur origine dans l’impunité qui a été garantie à des seigneurs de guerre à la tête du régime rwandais actuel pourtant soupçonnés d’avoir commis des crimes de guerre, des crimes de génocide, des crimes contre l’humanité, et des actes de terrorisme et sur lesquels pèsent des mandats d’arrêt internationaux.
Ils sont la démonstration éloquente de l’échec cuisant du Tribunal Pénal International pour le Rwanda (TPIR) devenu un tribunal des vaincus et, par conséquent, une partie du problème plutôt que de la solution au drame rwandais. C’est pourquoi, la société civile rwandaise en exil en général et les femmes rwandaises en particulier, demandent au Conseil de sécurité des Nations Unies qui a créé le TPIR par la Résolution 955 du 8 novembre 1994, de prendre ses responsabilités et de veiller à ce que ce dernier remplisse pleinement sa mission.
Elles réclament aussi que le procureur du TPIR, M. Boubacar Jallow, cesse de faire de la discrimination ethnique parmi les victimes à défendre et les présumés criminels à poursuivre. C’est uniquement à travers la vérité, la justice équitable et le respect des droits de l’homme que le peuple rwandais connaîtra une véritable réconciliation et pourra reconstruire sa nation sur des bases solides.
5. A la lumière du témoignage accablant de Mme Claire Uwamutara et au vu de la succession sans fin des crimes de guerre, crimes contre l’humanité, crimes de génocide et actes de terrorisme qui ont endeuillé le Rwanda depuis 19 ans, la société civile rwandaise en exil est consternée de constater que le peuple rwandais est toujours aux prises avec une combinaison de crises sociale, humanitaire, politique et économique, toutes provoquées par le régime du FPR dirigé par le général Paul Kagame et rarement connues ailleurs dans le monde. Elle considère que cette situation exige une approche de solution originale et audacieuse.
Aussi sort-elle de sa réserve pour faire connaître sans ambigüité sa position sur la question du leadership de notre pays. Le Rwanda d’aujourd’hui est comparable à bien des égards à l’Afrique du Sud du temps du régime honni d’Apartheid. Comme il a fallu un leader spécial en la personne de Nelson Mandela pour ouvrir aux Sud-Africains une ère nouvelle sans confrontation interraciale, la société civile rwandaise en exil est fermement convaincue qu’il faudra un leader aussi spécial pour assurer à la nation rwandaise un changement politique sans effusion de sang.
Elle a donc prié Mr. Paul Rusesabagina, dont l’héroïsme au cours du génocide de 1994 a été salué par le monde entier, de secourir une fois de plus le peuple rwandais en envisageant de se représenter aux élections présidentielles de 2010 afin de lui offrir la chance du choix, de l’espoir, de la paix et de la réconciliation. Mr. Rusesabagina, qui a assisté aux travaux de la conférence à titre de président de la fondation « Hotel Rwanda Rusesabagina Foundation », a remercié l’assistance de la confiance lui témoignée et a promis de réfléchir sur cette proposition avant de rendre publique sa position dans les tout prochains jours.
Fait à San Antonio, Texas, le 19 septembre 2009
Pour la société civile rwandaise en exil
Mme Antoinette Uwimpundu (signé)
Porte-parole du WTRR – Women for Truth and Reconciliation in Rwanda
E-mail: auwimpundu47@yahoo.com
The Truth can be buried and stomped into the ground where none can see, yet eventually it will, like a seed, break through the surface once again far more potent than ever, and Nothing can stop it. Truth can be suppressed for a “time”, yet It cannot be destroyed. ==> Wolverine
